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Tauchen in den Cenotes bei Merida

183:718239932 (Johannes Wilk) — Sun, 30 May 2021 10:26:30 GMT

Tauchen mitten im Djungel

Es ist doch immer wieder das Gleiche, man denkt, man ist auf Urlaub! Tatsächlich aber verlangt so eine Rundreise mit verschiedenen Stationen und Aktivitäten einen guten Plan, was mit Arbeit verbunden ist. Und oben drauf zwingen einen die Strecken dazu, wieder früh morgens aufzustehen. Also wieder nix mit lange schlafen!

Diesmal geht es zu einer Tauchschule, die etwas ganz besonderes anbietet. Tauchen in den Cenotes. Cenotes, was ist das gleich nochmal? Cenotes sind "Löcher" im Boden. Der Ausdruck wurde von den Mayas übernommen und heisst genau das, nämlich "Loch im Boden". Für die Mayas freilich waren die Cenotes etwas heiliges, stellten sie doch die Brücke zur Unterwelt dar. Ganz nebenbei sind die Cenotes aber vor allem Süßwasserspeicher und Trinkwasser ist wohl in jeder Kultur etwas besonderes. Die Cenotes gehen zurück auf eine prähistorische Zeit, als sich das Gestein in dieser Gegend formte. Das besondere ist, dass sie erst sichtbar werden, wenn ihr domförmiges Gewölbe einstürzt. Das kann im Grunde überall, zu jeder Zeit passieren.

Viele Cenotes sind beliebte Ausflugsziele für die einheimische Bevölkerung. Manche Cenotes bieten Picknick-Plätze und Restaurants, von denen die meisten aber derzeit wegen Cov gesperrt sind. Wir besuchen heute zwei Cenotes, die sich ca. zwei Autostunden von Merdia entfernt befinden. Die Autobahn war kein Problem, auch nicht die schmale Strasse weiter zum nächten Dorf. Erst die letzte halbe Stunde auf einem holprigen Djungelweg in Schrittgeschwindigkeit hat uns Nerven gekostet. Besonders unser Bus hatte so seine Probleme auf der nicht befestigten Strasse.

Rasch noch Neopren an und Ausrüstung checken, dann geht es schon in das Rondell mit einem Durchmesser von ca. 20 Metern. Hinab gehts auf einer Art notdürftig zusammengehaltenen, an Drahtseilen frei hängenden Schwebetreppe. Ich bin ja echt schon einiges gewohnt, aber ich muss sagen, das hat auch mir ein wenig Überwindung gekostet. Der Gedanke, dass unser Helfer die schweren Lufttanks schon vor mir hinunter geschleppt hat, half mir aber das nötige Vertrauen zu gewinnen. Der Tauchgang selber war, erwartungsgemäß, nicht sehr spektakulär! Man darf halt nicht vergessen, dass weder Korallen noch andere Lebewesen sich im Teich dort tummeln. Vergleichbar ist es mit Höhlentauchen. Und es ist mitten im Djungel!

Zu sehen gab es einige Stalagtiten, die beeindruckenden Wände, einen Rinderschädel und auch einen menschlichen Schädel. Wir lernten, dass es sich dabei um einen Kinderkopf aus der Maya-Zeit handelt. Das sei aufgrund der Kopfform zu bestimmen. Auch ein paar Fossile und Tonscherben aus der Mayazeit konnten wir festmachen. Der zweite Tauchgang ging ein wenig tiefer, ca. 25m, brachte aber keine überragend neuen Erkenntnisse. Alles in Allem war es schon etwas sehr besonderes, dort getaucht zu haben. Das war schon ein Erlebnis!

Mittagessen gab es in einem kleinen Dorf in direkter Nähe der beiden Cenotes. Wir verewigten uns mit den Worten des Wiener Ex-Bürgermeisters Häupl mit "Man bringe Spritzwein" an der Wand! :-D Also, wenn ihr die Inschrift dort mal entdeckt, schickt uns ein Foto davon!

Chichen Iza

Wed, 26 May 2021 07:29:12 GMT

Die wohl touristisch erschlossenste Sehenswürdigkeit der Maya

Natürlich will man in Yukatan die Highlights nicht verpassen und da darf Chichen Iza nicht fehlen.

Was kann man dort sehen? Viele historische Daten findet man üblicherweise auf den einschlägigen Seiten. Unser Guide war aber doch empfehlenswert. Vor allem , weil er der festen Meinung war, ein direkter Nachkomme eines Maya-Kämpfers oder Königs zu sein. Die entsprechenden Belege konnte er vor Ort vorlegen und sie waren, so muss man es sagen, beeindruckend!

Chicken Iza:

Nun, was ist über Chicken Pizza, sorry, Chichen Iza zu sagen?

Fürs erste, es zahlt sich wirklich aus, einen guide zu buchen. Unseren guide konnten wir für MEX 800,00 nehmen, er hat uns die wichtigsten Plätze gezeigt und sehr viel Informationen weiter gegeben. Sehr interessant und spannend, allerdings darf man getrost die als Fakten aufgezählten Details hinterfragen. Als er sich allerdings als Reinkarnation eines Maya-Königs vorstellte und die Reihe seiner körperlichen Indizien dafür auflistete, wurde es ein wenig spooky. Ansonsten ist man sehr froh, wenn den zwar beeindruckenden aber nackten Steinen mit den Geschichten Leben eingehaucht wird. Steht man zum Beispiel von den Stufen der großen Pyramide und klatscht in die Hände, was im Übrigen fast alle Besucher dort machen, ist man zunächst von der Akustik beeindruckt und man kann sich gut vorstellen, dass der Hall sehr weit getragen wird. Besonders ist aber auch, dass die Treppen selber ein Echo erzeugen, welches dem Gezwitscher eines ganz bestimmten Vogels ähnelt. Der Vogel, so lernen wir, ist eines der Insignien von Macht der Maya-Könige. Dieses Echo unseres Klatschens ist schon beeindruckend!

Auf dem Gelände befinden sich noch viele weitere Gebäude, Tempel und ein Spielfeld für das rituelle Ballspiel. Die bestimmt 5 Meter hohen Steinwände sind, so der Guide, derart geformt, sodass die Schallwellen optimal von einem Ende des Feldes zum anderen transportiert werden. Erst ein paar Jahre zuvor hat man die Steine in die exakte Originalposition bringen können, um dieses Phänomen zu entdecken, so unser Guide. In der Mitte des Feldes soll sich das Echo eines Klatschens an die 14 mal reproduzieren! Diese Behauptung wollen natürlich alle Besucher bestätigt haben und so stehen viele in der Mitte und klatschen, was das Zeug hält! Ob das nun ein zufälliges Phänomen oder gewolltes Detail ist, sei dahin gestellt. Laut Wissenschaft wird immer ein Echo produziert, wenn sich zwei Flächen derart gegenüber stehen.

Das Spiel, welches hier zu rituellen Zwecken gespielt wurde, war ein Ballspiel, ähnlich einem Fußballspiel. Es gibt zwei Tore und zwei Mannschaften wollen in das gegnerische Tor treffen. Die beiden Tore befinden sich allerdings in geschätzen drei Metern Höhe und sind, nicht wie erwartet ausgerichtet. Sie sind aus Stein gemeisselt und haben eine runde Form, ähnlich einem Basketballkorb. Anders aber als der Korb, der horizontal ausgerichtet ist und einen Treffer von oben zulässt, ist das Maya-Tor vertikal ausgerichtet und ragt in 90 Grad Winkel in das Spielfeld. Der Schütze, der sich auf einer kleinen Anhöhe über dem Mittelfeld befindet, muss den Gummi-Ball nun von der Seite her durch das Tor bugsieren. Die Berührung mit dem Ball ist nur mit Ellenbogen, Knien, Schulter und Hüfte gestattet. Hände und Füße dürfen den Ball nicht berühren! Eine ziemlich schwierige Aufgabe!

Die Spieler waren im Alter zwischen 13 und 14 Jahren und es wurde unter Aussschluss der Öffentlichkeit ausgetragen. Vorbereitungsspiele gab es natürlich mit Zuschauer.

Schlussendlich ist zu erwähnen, dass der beste Spieler, der Schütze auf der Anhöhe, geopfert wurde! Dies galt als besondere Ehre! Die Schützen wurden gefeiert und bekamen hochdekorierte Grabsteine. All das hat uns der Guide erzählt und wir selber konnten den Wahrheitsgehalt nicht prüfen, dennoch unterhaltsam!

Neben den vielen arceologischen Sehenswürdigkeiten sind auch noch die Händler erwähnenswert. Einige von ihnen verkaufen auch eigene Handwerkskunst, die durchaus ansehnlich sind und mit ein wenig feilschen erworben werden können. Bei der Dichte an Händlern und der schwülen Hitze verliert man allerdings rasch die Lust am langen suchen und Preise auszuhandeln.

Welcome to Cancun

183:718239932 (Johannes Wilk) — Mon, 03 May 2021 13:52:32 GMT

First Days in annother Paradise

Appartement direkt am Strand, die Sonne weckt einen auf, die Wellen brechen sanft an den Strand. Was will man mehr! Fantastische Bilderbuchmotive!

Punta Me ist liegt auf halbem Weg zur Isla Blanca, die im eigentlichen Sinne keine Insel, sondern eine Halbinsel ist. Unser Ziel hier ist, die Nähe zu Cancun und gleichzeitig die Lagune, welche Isla Blanca bildet, für unsere Kite-Ausflüge zu nutzen. Wir entscheiden uns für Ikarus Kiteschool, ca. 13km von unserer Unterkunft entfernt. Nachdem wir bei unserer Ankunft am Vortag von unserem Autovermieter komplett im Stich gelassen wurden, und alle Wege per Taxi erledigen mussten, standen wir vor weiteren Problemen. Bargeld und Taxi. Diese beiden hielten uns einige Zeit auf Trab, konnten dann allerdings aufgelöst werden.

Die Kiteschule ist am Ende einer Sandpiste mit Blick in die herrlich windige Lagune. Die ersten Übungen im Wasser waren gut.

Bleibt dran!

Unsere Schwierigkeiten, ein Auto zu bekommen haben sich nicht wirklich positiv auf unsere Stimmung ausgewirkt. Nach unserem ersten Tag am Wasser hatten wir große Schwierigkeiten, wieder zurück zu unserem Appartment zu kommen. Taxis wollten nicht so weit rausfahren und wir hätten ja auch zwei davon gebraucht. Zum Glück war auch eine andere Kiteschule mit einem Bus hier, die uns fuhren. Und plötzlich lief alles wieder ganz glatt! Naja, ganz glatt ist übertrieben, aber immerhin konnten wir endlich ein passendes Auto ergattern. Ob uns der Fahrer auch zum Flughafen wahren könnte?

Bleibt dran!

Mexiko - 2021

183:718239932 (Johannes Wilk) — Thu, 08 Apr 2021 11:42:47 GMT

Vorbereitungen Mexiko 2021

WAS???? In Corona-Zeit an Urlaub denken?

Das hört sich schon fast, wie ein Vegehen an! Vor allem im Bekanntenkreis hat man es mit vorwurfsvollen Blicken zu tun. Andererseits bekommt man aber auch Zuspruch, Verständnis und manchmal auch eine gute Portion Unterstützung. Das freut uns. Aber um nicht ganz als Asoziales A... dazustehen, werden wir von Beginn an unsere Fortschritte teilen :-)

Flugverbindung:

Flüge sind schon gebucht und das schon seit Monaten. Immer wieder kann es aber vorkommen, dass wir von der Fluggesellschaft Cancels oder Umbuchungen bekommen. Dann müssen wir eben wieder reagieren, telefonieren und neue Flugdaten vereinbaren. Das funktioniert ganz gut, Swiss ist diesbezüglich ein sehr guter Partner. Vor allem freut uns, dass die Leute im Call-Center sehr freundlich und kompetent sind. Lustig sind sie auch! :-D

Derzeit stehen die Flüge: Von Wien gehts an einem Samstag Morgen nach Zürich, wo wir einen sechsstündigen Aufenthalt haben. Dann gehts weiter nach Cancun, wo wir spät abends Ortszeit ankommen werden!

Unterkunft:

Wir haben uns vorab ein Hotel am Strand gebucht, nicht weit von Cancun entfernt. Zumindest die ersten vier Nächte werden wir dort verbringen. Wir hoffen auf Sonne und Wind für unsere Kite-Surfer!

Auto:

Dieses Thema ist noch nicht ganz ausgereift. Wir suchen noch nach einer eleganten Lösung, um die ganze Gruppe, wir sind insgesamt 6 Personen, samt Gepäck transportieren zu können. Wir schwanken noch zwischen einem großen Wagen oder zwei kleinere PKWs.

Bleibt dran!

Was braucht es für eine Reise? Die Vorbereitungen sind gerade in diesem Jahr ein wenig knifflig. Wer will schon in Quarantäne? Wir brauchen nicht nur Masken und ausreichend Desinfektionsmittel, wir wollen uns auch regelmäßig testen. Das geht am Besten mit den "Nasenbohrtests", die es in Österreich bei den Apotheken gibt. Sie sind nicht 100% sicher, aber immerhin. Diese Reise wird alleine deshalb schon außergewöhnlich!

Vorab haben wir einen Space für Fotos eingerichtet, dort fi ndet Ihr mehr Bilder! Unter

Johannes Wilk

https://u.pcloud.link/publink/show?code=kZ8321XZCqvlE2LPhWb0NUMfpDOwrLKD8dXX

könnt Ihr uns verfolgen. Bitte Passwort anfordern, das schicken wir dann per mail! :-)

Oman - Sur und das Meer

183:718239932 (Johannes Wilk) — Mon, 19 Nov 2018 22:27:23 GMT

Dies ist ein Untertitel für Ihren neuen Beitrag

Die Nacht haben wir wunderbar verbracht. Entgegen unseren Erwartungen haben wir uns nicht zu Tode geschwitzt. Es war eigentlich recht kühl, die Theorie, die Wüste werde nachts eiskalt kann ich hier nicht bestätigen. Zumindest war es nachts kühl.
Das Bad hat es uns angetan, ein richtig nettes kleines Bad mit Waschbecken, Klo und Dusche, nur eben open air! Fast wie im 5-Sterne Hotel! Nach dem kleinen Frühstück haben wir noch ein paar Runden im Sand gedreht, bevor wir unseren Weg Richtung Sur antreten. Am Weg dahin geht's noch zu einem Juwel des Oman, dem Wadi bani Khalid. Es ist das bekannteste Wadi in der Region und liegt im Al Hajar Gebirge. Es ist immer unglaublich, wenn man ein Wadi inmitten einer kargen unwirtlichen Gebirgswüste findet. Meist haben sich die Flussläufe tief ins Gestein eingegraben, um dort kleine Becken zu formen. Die Kunst ist nur, weit genug in die Schlucht zu wandern. Man startet vom Parkplatz aus einem Rinnsal flussaufwärts, das Grün der Wasserpflanzen und Gräser ist bestechend und macht Lust, selber bald ins kühle Nass zu springen. Dafür ist es aber noch zu früh, zunächst erreichen wir einen kleinen See mit Wiese, Parkbänken, einem Seerestaurant und einen wunderbar gelegenen See. Wie wir sofort vom hiesigen "Tourismusbeauftragen" erfahren, kann man hier baden, oder die ausländischen Touristen können weiter laufen, um weit hinten im Tal auch gerne in Badehose und Bikini schwimmen. Gut, dann machen wir uns auf den Weg und laufen ein gutes Stück weiter, bis wir diese wunderschönen weissen Becken mit türkisblauem Wasser entdecken.

Nach dem erfrischenden Bad fahren wir weiter nach Sur, wo wir uns wieder mal auf die Suche nach Caches machen. Der erste ist in einem der vielen kleinen Befestigungstürmen rund um den Hafen versteckt. Der Cache ist schnell gefunden, aber wie so oft zählt beim Cachen nicht nur der Fund, sondern vielmehr der Weg dahin. Der steile aber kurze Weg hinauf zum Turm verwöhnt uns mit einer tollen Aussicht über das Hafengelände und raus aufs Meer. Auch hier keine Spur von Touristen. Ist aber auch irgendwie verständlich, bei der Hitze!

Das Hotel liegt einige Kilometer nördlich der Stadt und zum ersten Mal seit der Tauchsafari liegen wir am Pool. Auch mal schön, die Abendsonne zu genießen. Richtig lange bleiben wir aber auch dort nicht, es steht eine Poolfete an, wie wir dann noch bis spät in die Nacht mitbekommen. Nach Sonnenuntergang machen wir noch eine Runde durch das Stadtzentrum, wo die Hölle los ist. Unser Wagen quält sich durch den Abendstau, es ist richtig viel los auf den Strassen. Aber das ist nicht schlimm, immerhin haben wir ja keinen Stress. Wir parken am Parkplatz eines riesigen Shopping-Centers, wo uns gleich der Parkwächter eine Autowäsche anbietet. Das kannte ich noch nicht. Immerhin bleiben die Autos bestimmt eine Stunde sauber, wenn nicht der Wind früher den heißen Sand und Staub aufs Auto peitscht. Ich lehn
Abends kann ich dann endlich mein lang ersehntes Schawarma geniessen.

Besuch im Wadi!!! dran denken! :-)

Oman - Souk, Berge und Wüste

183:718239932 (Johannes Wilk) — Wed, 07 Nov 2018 20:23:52 GMT

Es geht von Nizwa ins Wüstencamp

Nizwa ist eine kleine und feine Stadt mit einer beeindruckenden Festung, die als besonders gut erhalten gilt. Sie steht mitten im Stadtzentrum, flankiert von einer Moschee und dem Souk. Schon von Weitem erkennt man den gewaltigen Festungsturm des Forts.
Wir streifen durch die Gassen und Hallen des Souk, wo Gewürze, wie Safran oder Rosenwasser, Fisch und Fleisch aber auch Tonkrüge, Silberkunstwerke, Geschirr und Souveniers angeboten werden. Wir können in Ruhe dort spazieren und uns mit den Händlern unterhalten, sehr freundliche Menschen. Keine Spur von aufdringlichen und anbiedernden Geschäftsleuten, sondern ganz in Ruhe treibt man hier sein Geschäft im Wissen, dass nur jener Kunde kauft, der sich in Ruhe und unbehelligt entscheidet.
Unser Zimmer, es ist eigentlich kein Zimmer, sondern eine ganze Wohnung, weil so groß, liegt sehr günstig am Rande des Souk. Zum ersten Mal haben wir einen kleinen Balkon, den wir morgens zum Frühstücken und auch gerne abends zum Gin Tonic trinken geniessen. Wir waren ja zwei Nächte dort, also konnten wir uns dort so richtig wohl fühlen. Eine Salsa-Bar haben wir aber vergeblich gesucht!

Irgendwann gehts aber wieder los und wir machen uns auf den Weg Richtung SüdOsten des Landes. Unser Ziel für heute ist, das Desert Camp inmitten der Wüste zu erreichen. Zugegeben, bisher hatten wir noch überhaupt kein bisschen Sand gesehen, da ist es kaum vorstellbar, riesige Sanddünen zu finden.
Davor allerdings nehmen wir Kurs auf einen ganz besonderen Ort, den schon Prominente, Adelige, ja sogar Könige besucht haben. Die Rede ist von einem Hochplateau, das weit über die Grenzen des Landes bekannt ist, der Jebel Akhdar! Noch nie was davon gehört??? Dann muss man sich schon die Frage gefallen lassen, ob man noch am aktuellen Stand des geografischen Allgemeinwissens ist! Also, wir hatten es um ehrlich zu sein, noch nie vorher gehört!
Das Plateau ist wegen seinen kühlen Temperaturen und seiner spektakulären Aussicht beliebt. Um dahin zu gelangen muss man sich aber durch eine Militär-Strassensperre buxieren, dort wird auch akribisch genau kontrolliert, ob man auch ein allradfähiges KFZ lenkt. Ich verstehe das nicht, immerhin handelt es sich um eine ausgebaute Strasse, muss wohl am Steilheitsgrad liegen. Ob der Allrad da hilft? Die Strasse, teilweise dreispurig ist aber echt steil und die Kehren haben es auch in sich. Wird schon was dran sein, an der Allradverpflichtung.
Oben dann finden wir, Google sei dank, eine wirklich sensationelle und vor allem unerwartete Aussicht in die Tälerlandschaft rund um dieses Bergmassiv. An den steil (schon wieder steil!) abfallenden Hängen wurden Terrassenfelder angelegt, was uns sehr an jene auf Bali erinnern, wenn auch nicht so grün. Wie wurden diese Felder angelegt? Wohl nur unter Lebensgefahr.

Wir finden auch einen netten Cache, der uns ein wenig mehr die Geschichte dieses Massivs näher bringt. Der Fundplatz befindet sich direkt neben einem Flugzeugfriedhof, das finde ich spektakulär. Die Fragmente des Jagdflugzeugs befinden sich unweit der Strasse zum dortigen Flughafen, den auch schon Lady Di verwendet haben dürfte. Ursache des Crashes in den 70er Jahren war tatsächlich eine kriegerische Auseinandersetzung mit aufständischen Einwohnern am Berg. Am Ende konnte der Aufstand niedergeschlagen werden und das Land wieder geeint werden. Aus diesem Gesichtspunkt hat die Personenkontrolle am Fusse des Berges eine neue Dimension.

Nach den obligatorischen Fotos gehts wieder runter ins Tal, wo wir den Chef des Desert Camps an einer Tankstelle treffen sollen. Naser, so sein Name, trudelt gemütlich mit seinem Land Cruiser ein und will uns den Weg weisen. Zunächst geht´s über eine Nebenstrasse, dann eine Schotterpiste entlang und dann sehen wir die glühend roten Sanddünen, die sich unwirklich neben Wohnhäusern und Palmenwäldchen auftürmen. Naser gibt Gas, wir überholen eine kleine Kamelgruppe, wir, hinter ihm, fahren nur dem dichtesten Staub nach. Es geht weiter Richtung Westen, mitten in die Dünen hinein. Renate ist am Steuer mit dem sturen Willen, Naser nicht zu verlieren und nimmt dafür in Kauf, den kompletten Fahrkomfort, den der Wagen auf normalen Strassen bietet, aufzugeben.

Nun aber kommt der erste Anstieg, Naser bleibt stehen und schlendert beschwingt zu uns rüber. Ob wir etwas Luft aus den Reifen entweichen lassen sollen, um am Sand besseren Gripp zu haben? Er verneint, meint aber, ich solle seinen Wagen steuern und er übernimmt unseren Wagen. Renate und ich sind verwirrt, folgen aber seinem Vorschlag und ich schlurfe rüber zum Toyota. Er ruft mir noch nach, ich solle im ersten Gang langsam hoch fahren. Ob mir meine Geländeausbildung beim Bundesheer im Angesicht dieser Düne von Vorteil ist? Wir werden sehen. Naser nimmt den Berg in Angriff, nimmt Anlauf, rast an mir vorbei und,... ja... schaut gut aus,.... na, wird brenzlig,.... viel Sand...Stillstand!!! Ohje, das ist kein guter Vorbote, er legt den Rückwärtsgang ein und kommt zurück. Ich bin dran und mache es ihm gleich, nehme Anlauf, schalte aber auf den zweiten Gang hoch, was sich im Rückblick nicht als sehr nützlich erweist und auch für mein Scheitern verantwortlich ist. Der zweite Versuch verläuft ähnlich, Naser will nicht aufgeben, ich noch weniger. Es muss was anderes her, ich gehe rüber zu unserem Wagen und rede mit Renate auf ihn ein, doch die Luft raus zu lassen. Renate erzählt mir später, dass er eigentlich nicht viel mit dem automatikbetriebenen Wagen anfangen kann. Er folgt uns dann aber doch, lässt Luft raus, nimmt wieder Anlauf und siehe da, er schaffts!!! Erfolg! Ja, schön, und ich??? Ich bin ja noch mit seinem riesigen Wagen unten, zumindest kann ich jetzt erkennen, wohin der Weg überhaupt geht. Also, los, Hannes, Du schaffst das! Der Plan: Anlauf, Vollgas, Vollgas, Vollgas und dazwischen lenken und wieder Vollgas.

Das Camp liegt wirklich ganz nett in einem weitläufigen sanften Tal, umgeben von Dünen, Sand und Dünen. Wir müssen uns aber beeilen, Naser drängt uns, Renate hat kaum Zeit fürs Klo. Er macht mit uns noch eine Wüstentour, diesmal lenkt er den Land Cruiser und ich bin entsetzt, in welche hochtourigen Gefilde er den Motor drehen lässt, der seinerseits gutmütig alles hinnimmt, was der Lenker in ihm reinpumpt. Dieses Wissen hätte mir bei meinem ersten Dünenversuch einen eklatanten Vorteil gebracht!

Gleich hinter dem Camp spielt Naser sich mit den Dünen, lenkt den Wagen fast senkrecht runter und wieder hoch, Renate und ich fühlen uns, wie in der Achterbahn, rauf, runter, Naser lässt voll die Sau raus, echt lustig. Wir beobachten dann noch Kamele, einen Wüstenechse, bis wir den Sonnenuntergang vom Hügel aus genießen. Naser genießt ihn nicht wirklich, er hat es geschafft, den Wagen fest zu fahren und versucht ihn nun herauszuschaukeln. Pure Romantik kommt angesichts des Motorenlärms zunächst nicht wirklich auf. Als er es dann doch schafft, ist die Sonne unten und wir fertig mit Fotos schießen.

Im Camp bekommen wir noch leckeres Abendessen und lassen den Tag bei einem gemütlichen Drink auf der mit Teppichen ausgelegten Terrasse unter dem wunderbaren Sternenhimmel ausklingen.

Oman - Jibreen Castle und die Höhlen von Al Hoota

183:718239932 (Johannes Wilk) — Sun, 28 Oct 2018 22:07:29 GMT

Von Bahla nach Nizwa

Morgens besuchen wir in Bahla eine der größten Festungen des Oman, die Hisn Tamah. Es handelt sich auch um eine echte Sehenswürdigkeit und als solches sollte sie auch entsprechend besucht sein. Aber wie bei vielen Burgen und Sehenswürdigkeiten im Oman ist auch diese Festung fast menschenleer, nur einige wenige Besucher sind zu sehen. Uns ist das ja recht, so haben wir ausreichend Zeit und Platz, um Fotos zu machen.

Nach der Festung fahren wir ins Jibreen Castle, der Regierungssitz von Sultan Bilarab um 1675. Ursprünglich diente es nur als Sommerresidenz des Sultans, später wurde es zur Verteidigungsanlage ausgebaut. Der Palast wurde 1984 aufwendig renoviert und bietet heute einen wunderbaren Einblick in das damalige Leben dort. Uns hat das Schloss ganz besonders gut gefallen, alle Räume sind mit schönen Teppichen und Möbeln ausgestattet, die Wirtschaftsräume und alle militärischen Teile des Schlosses sind in einem ausgezeichneten Zustand. Rund um das Schloss sind Palmenhaine angelegt und von den Wehrtürmen aus hat man einen ausgezeichneten Blick auf die Umgebung.

Für den Nachmittag haben wir uns dann für etwas Kühleres entschieden, die Höhlen von Al Hoota wollen wir noch besuchen. Alles beginnt schon damit, dass die von uns im Internet ausgesuchte Führung nicht stattfinden sollte und wir erst nach eingehender Diskussion doch teilnehmen dürfen. Wäre wohl eine private Führung gewesen, aber das macht uns ja nichts aus. :-D. Man wartet in einer überdimensionalen Wartehalle, alles ziemlich modern, auf die Ankunft es Zuges. Soweit wir erfahren haben, ist diese Bahn, die uns in die Höhle bringen sollte, das einzige Schienenfahrzeug im Oman! Am Parkplatz kann man ein lebensechtes Modell sehen, das auch recht schnittig aussieht. Unsere Erwartung steigert sich dementsprechend ins Unermessliche. Einerseits wegen der Höhle selber, eine riesige Tropfsteinhöhle, und andererseits des Zuges wegen, der uns hineinbringen soll. Immerhin ist der Bau einer Bahn ja ein ziemlicher Arbeitsaufwand, daher liegt die Annahme nahe, dass die Entfernung zum eigentlichen Start des Höhlenspaziergangs groß sein müsse. Wir sind auch von der Professionalität, die hier Einzug hält, überwältigt, vom Zug selber darf man allerdings keine Fotos machen, ist wohl ein Staatsgeheimnis!
Die Schiebetüren zur Abfahrtshalle öffnen sich also, wir können den neuen und voll klimatisierten Zug besteigen und freuen uns auf die Fahrt. Der Zug rollt an, doch wir trauen unseren Augen und Ohren nicht, als wir registrieren, dass das Züglein mit Schrittgeschwindigkeit fährt, wobei die Gleise derart uneben sind, dass das Gefährt mehr schlecht als recht dahinholpern kann. Was die Entfernung anlangt, zu Fuss hätte man sie wohl in zehn Minuten bewältigen können. Ist halt wirklich eine lustige Kuriosität.
Dafür muss man sagen, dass die Höhle selber äußerst eindrucksvoll ist. Es ist ein gut ausgebauter Weg errichtet worden und man kommt an wunderbaren Steinformationen, wie Stalagtiten, oder den Löwenkopf vorbei. Die riesige Halle ist schön beleuchtet, aber auch hier ist fotografieren verboten, wir müssen die Plakate im Wartesaal fotografieren!
Es ist wirklich erstaunlich, was dieses Land alles zu bieten hat, wir sind sehr beeinduckt.

Oman - Jebel Sharms und Omans Grand Canyon

183:718239932 (Johannes Wilk) — Tue, 23 Oct 2018 22:16:03 GMT

Und weiter gehts auf der Sandpiste

Der Jebel Shams ist der höchste Gipfel im Oman und liegt auf knapp über dreitausend Meter! Leider kommt man nicht ganz bis zum Gipfel, da dort das Militär einen wichtigen Stützpunkt unterhält. Aber man kommt wenigstens auf über 2.000m. Vom Hochplateau aus hat man eine atemberaubende Aussicht in die Schlucht von Wadi Nakhar, dem Grand Canyon des Oman. Zwar um einige Nummern kleiner als sein Namesvetter in den USA, hat man von dort oben aber einen sensationellen Blick in die spektakuläre , ca. 1.000 Meter tiefe Schlucht. Es gibt auch Wanderer und Bergsteiger in dieser Gegend, vorwiegend aber in der kühleren Saison.

Viele Urlauber bleiben auch eine Nacht hier, campen oder buchen sich in einem der Camps ein, die wie Hotelanlagen aussehen. Wir finden Geocaches, machen ein paar Bilder und freunden uns mit einer Ziege an, oder sie sich mit uns. Aber eigentlich hat sie nur eine Zweckfreundschaft im Sinn und will gefüttert werden. Naja, hätte eh keinen Platz im Auto gehabt.

So brechen wir wieder auf und machen uns auf den Weg zu den Bienenkorbgräbern von Al Ayn. Es handelt sich dabei um 3000 Jahre alte Grabstätten, die zum Weltkulturerbe der UNESCO zählen. Ihren Namen haben sie aufgrund ihrer steinernden Form bekommen. Die Gräber sind an sich gut erhalten, natürlich haben sich im Laufe der Jahrtausende Grabräuber über die Grabbeigaben hergemacht, dennoch sind sie sehr sehenswert! Al Ayn ist sehr eindrucksvoll, da sich die Gräber auf einem Hügel befinden und von steil aufragenden und schroffen Bergen flankiert werden.

Und da uns die Mittagshitze nicht genug ist, suchen wir auch hier nach einem Geocache. Es stellt sich aber heraus, dass dieser nicht ohne Kletterkünste zu erreichen ist, und das in der Nachmittagshitze!!

Abends erreichen wir Bahla, ein nettes kleines Städtchen, eingebettet in ein breites Tal, umringt von den schroffen Bergen des Jebel Akhdar Massivs. Bekannt ist die Stadt auch wegen seiner imposanten Festung Hisn Tamah. Sie wurde im 17. Jahrhundert erbaut und zählt zum UNESCO Weltkulturerbe. Die Festung ist komplett aus Lehm erbaut und daher für Witterungseinflüsse sehr anfällig.

Wir fahren an der Festung heute aber vorbei und suchen unsere Unterkunft, die wir wieder einmal übers Internet gefunden haben. Das kleine Hotel an der Straße nach Nizwa ist architektonisch keine Schönheit, dafür werden wir aber am Zimmer von Blumen und Obst zur Feier unserer Hochzeit überrascht!

Oman - Umsteigen auf den SUV

183:718239932 (Johannes Wilk) — Mon, 15 Oct 2018 21:25:40 GMT

Erste Etappe unserer Rundreise

Samstag Morgen nehmen wir noch Frühstück an Bord, verabschieden uns von Paolo, Esther, Izzi, Sam, Paul und den anderen Tauchern, sowie von der sensationellen Crew. Wir nehmen ein O-Taxi und lassen uns zum Guest House von Nomad bringen, wo wir das Auto übernehmen sollten. Und tatsächlich, nach einer recht umständlichen Fahrt erreichen wir unser Ziel und siehe da, unser Auto steht schon bereit!

Nach ein paar Erledigungen in Muscat fahren wir direkt zu unserem ersten Highlight, nach Nakhal. Es ist eine nicht ganz kleine Stadt im Landesinneren, das Besondere dort ist die Festung. Es sollte auf unserem Weg noch einige Forts geben, dieses hier ist aber ausgezeichnet restauriert und sehr interessant zu besichtigen. Nakhal selber liegt an einer strategisch wichtigen Lage, die Ebene von Muscat stößt hier auf die ersten hohen und schroffen Berge inmitten des Landes. Wir sollten noch ausreichend Gelegenheit haben, die Berge sehr viel näher kennen zu lernen. Und zwar gleich am Nachmittag. Doch zuerst schnuppern wir in Omans Vergangenheit und Kultur. Das Fort ist nicht nur gut renoviert, sondern sehr anschaulich ausgestattet, sodass man sich ein ganz gutes Bild vom Leben dort machen kann.

Da wir für diese Nacht bereits ein Zimmer in Al Hamra gebucht hatten, wollten wir den kürzesten Weg nehmen. Wir wussten schon, dass es eine breit ausgebaute Autobahn über Muscat gibt, aber wozu hatten wir denn einen SUV gemietet? Also wählten wir die Straße über die Berge. Die Passstraße führte uns zunächst über recht enge Kurven durch die Schlucht. Bereits ein paar Kilometer hinter Nakhal war Schluss mit befestigter Straße, die Schotterpiste sollte uns über die Berge bringen.

Von zu Hause ist man ja immer enger werdende Täler gewohnt und man ist sich auch sicher, dass die Strasse, auf der man unterwegs ist, irgendwie über oder unter oder durch den Berg führt. Diese Überzeugung wird hier, ob den steilen und hohen Bergen, die zu bewältigen sind, ordentlich in Frage gestellt. Die erste Kehre war dann auch schon recht spektakulär. Man denkt, die Straße muss ja irgendwohin führen, aber kein Weg ist erkennbar. Diese Sandpiste wartet auf mit ordentlichen Schlaglöchern, die natürlich dort sind, wo man sie am allerwenigsten brauchen kann, exakt im Scheitelpunkt der steilen Kehre, wo man froh wäre, ein wenig Grip unterm Profil zu haben.

Der Wagen ist aber zuverlässig und arbeitet sich stetig empor über unzählige Kehren zum Bergkamm, wo bereits andere Touristen die Aussicht genießen und uns eine wunderbar asphaltierte Strasse erwartet. Von der anderen Seite aus ist der Gipfel nämlich ganz einfach über eine befestigte Strasse zu erreichen. So lassen wir die Piste hinter uns und erreichen sicher unser Quartier in Al Hamra.

Oman - Die Tauchgänge

183:718239932 (Johannes Wilk) — Sat, 06 Oct 2018 18:46:56 GMT

Nichts wie rein ins Wasser!

Die nächsten Tage am Schiff werde ich kurz zusammenfassen, der Tagesablauf wiederholt sich ja grundsätzlich.

Es gab natürlich einige Highlights, zu diesen später.

In der ganzen Woche blieb auf jeden Fall eines gleich: Aufstehen um 06:00 Uhr. Aber bereits am dritten Tag hatten wir uns eingewöhnt. Es folgten dann drei auf den Tag verteilte Tauchgänge und abends ein Nachttauchgang, den wir nur einmal mitgemacht haben. Immerhin schafften wir in den paar Tagen an die 18 Tauchgänge, was im Grunde ein recht guter Schnitt ist. Neben den bereits bekannten Muränen, Korallen und dergleichen bekamen wir noch einige sehr große Rochen, Stachelrochen, Schildkröten und auch Zebrahaie zu sehen. Aber auch die Macro-Welt hat uns mit Details verwöhnt. So konnten wir neben wunderschönen Schnecken, einige Annemonenfische und andere Korallenbewohner sehen. Immer wieder reisen Schulen kleiner Gelb-Baracudas vorbei, die sich durchaus zu enormen Fischschwärmen auswachsen. Leider, leider, war der lang ersehnte Walhai nicht dabei! An manchen Stellen war die Sicht allerdings so schlecht, da hätte der Walhai einen Meter vor meinen Augen vorbeischwimmen können und ich hätte ihn nicht gesehen!!! Die Sicht war tatsächlich ziemlich eingeschränkt, in meinem Logbuch ist an zumindest vier Tagen von Sicht zwischen 0 und 5m die Rede! Man musste sich gleich beim Abtauchen konzentrieren, wohin die Gruppe taucht, man war regelrecht gefangen in einem grünen Gebräu aus Plankton und Algen, das Tageslicht wurde teilweise komplett verschluckt.

Die Orientierung in dieser dunklen, grünen Suppe war dementsprechend eingeschränkt. Es ist daher auch vorgekommen, dass sich zwei Tauchbuddies, ein Ehepaar aus USA, verloren haben. Die beiden lagen sich nach dem Tauchgang auch in den Armen, konnten ihr Glück kaum fassen, dass sie sich wieder gefunden hatten.

Aufregend war für mich auch der Wrack-Tauchgang. Das Wrack, es handelt sich um ein Militär-Frachtschiff aus dem 2. WK, liegt in einer Tiefe bis 29 Meter und ist relativ gut erhalten. Aufgrund der vielen Korallen, die sich inzwischen angesiedelt haben und wegen der vielen offenen Hohlräume bietet es vielen Fischen und kleinen Schulen Schutz. Die Brücke war fischmäßig ziemlich voll, Taucher sehen sie dort bestimmt nur selten. Der Frachtraum war leergeräumt, nur am Boden hat sich Schlamm abgesetzt, der nur zu gerne jeden Flossenschlag zum Anlass nahm, sich frei im Raum zu verteilen und die Sicht auf 0 zu reduzieren. Am Ende bekamen wir es noch mit Nesselketten zu tun, gelbe, wie Schnüre mit kleinen gelben Perlen besetzte Quallen, die es in sich haben. An diesem Tag konnten wir ausweichen, leider hat es mich bei einer anderen Gelegenheit aber am Handgelenk erwischt. Alles in Allem aber ein sensationeller Tauchgang!

Hier noch ein paar Eindrücke:

https://drive.google.com/open?id=1rUcONSsrZBTsUrOWRt1IIwU-0ir42OpM

Oman - Tauchsafari

183:718239932 (Johannes Wilk) — Sun, 30 Sep 2018 09:09:58 GMT

Die erste Nacht an Bord der Oman Aggressor und die ersten Tauchgänge

Die Oman Aggressor entpuppt sich als sehr luxuriöse Yacht für bis zu 20 Passagiere und 13 Crewmitglieder. Obwohl wir nicht die mit dem Reisebüro vereinbarte Kabine bekommen haben, genossen wir die erste Nacht an Bord sehr.
Diese sollte aber nicht sehr lange sein, frühmorgens um 06:00 wurden wir schon geweckt. Wir sprechen von Lokal-Zeit, in Österreich wäre es da erst 04:00 Uhr gewesen!! Dementsprechend müde war die Stimmung beim ersten Tauchbriefing auch. Viele der Passagiere kannten den Ablauf aber bereits und freuten sich auf den ersten Tauchtag.

Das schöne am liveaboard ist, dass alles wunderbar organisiert ist. Die vielen Helfer unterstützen einen beim Anlegen der Ausrüstung und sind dabei so flink, dass man selber einige Anstrengung unternehmen muss, um die Achtsamkeit für die vielen Details aufrecht erhält. Vom Heck des Bootes geht's dann direkt ins Wasser oder aufs Schlauchboot, das uns näher an die Tauchsites bringt.
Nach dem Briefing ging es in der Tauchausrüstung in fettem 5mm Neoprenanzug, dem Hitzeschlag nahe, auf's Schlauchboot, das uns in ein paar Minuten zur kleinen Insel Fahal bringen sollte. Ein kleiner Felsen, der aber mit seiner Unterwasserwelt glänzt. Delfine und fliegende Fische sollten uns den Weg schon überm Wasser weisen. Es ging runter auf ca. 20 Meter, bereits ab 5 m Tiefe wussten wir aber unsere dicken Anzüge zu schätzen, die Temperatur lag bei nur 23'C!! Dafür konnten wir schöne Korallen sehen, Skorpionfische, Muränen, unscheinbare Schollen im Sand, Kofferfische und kleine Fischschulen. Insgesamt ein recht bunter Mix aus Korallen und Fischen. Nach ca. einer Stunde tauchten wir auf und bereiteten an Bord wieder alles für den nächsten Tauchgang vor. Hier muss man sich ansonsten um nichts, was nicht das Tauchen betrifft, kümmern. So gibts nach jedem Tauchgang herrliches Frühstück oder Mittagsbuffet, Nachmittagsjause und Abendessen. Nicht umsonst ist der Slogan der Aggressor Flotte "Sleep, eat, dive, repeat"!

Heute absolvierten wir drei Tauchgänge, den Nachttauchgang haben wir erst mal ausgelassen.
Bittere Pille am heutigen Tag war, dass Renates Unterwassergehäuse leck war und abgesoffen ist. Die Kamera hats nicht überlebt! Und das gleich am ersten Urlaubstag, beim ersten Tauchgang!
Trotzdem hier ein paar Bilder vom Bordfotografen.

Oman - Anreise in den Oman

183:718239932 (Johannes Wilk) — Thu, 27 Sep 2018 19:03:31 GMT

Kleine Holpersteine am Weg in den Süden

Kurz nach unserer wunderbaren Hochzeit, übrigens fast wie eine rauschende Ballnacht, ging es los in Richtung Süden. Genauer gesagt, in den Oman und zwar gleich auf die Aggressor, ein Tauchsafarischiff. Allerdings sollte es auch diesmal nicht ohne Komplikationen gehen. Unser geplanter Flug nach Frankfurt am Sa, 8.9. um 08:10 wurde gecancelt! Erst mit großen Anstrengungen konnten wir dann auf den früheren Flug umbuchen, somit hatten wir in Frankfurt dann doch mehr Zeit zum Umsteigen. Das sollte sich auch bezahlt machen, wie man sich vorstellen kann. Frankfurt ist nicht gerade klein!
Den Anschlussflug haben wir demnach dann ohne Probleme erreichen können und wir hoben pünktlich ab. Damit sollte gesichert sein, dass wir unser Schiff auch zeitgerecht erreichen. Und als kleines Zuckerl haben wir während des Fluges von der Crew eine liebe Torte aus der First-Class bekommen.

Ankunft in Muskat fast on time, Taxi zur Marina und ab aufs Schiff. Allerdings, von ablegen keine Spur! Erst am nächsten Morgen sollten wir die erste kleine Etappe zu den vorgelagerten Inseln bewältigen. Auch gut, dann eben nur mal alles vorbereiten, essen und unsere wunderbare Kabine beziehen.